唐代茶叶贸易的兴起与地域发展

在我国悠久的历史长河中，茶叶贸易的兴起和发展，如同王褒《僮约》所述，早在西汉时期，巴蜀地区就已十分活跃。随着时代的推移，茶叶贸易不仅得到了进一步的发展，甚至在唐代，茶叶贸易中消极的掺假作伪现象也开始滋长。我国茶叶贸易的急剧和大规模发展，主要是唐中期由北方饮茶风气所带动出来的。

以蜀茶蒙顶的产销情况为例，元和以前，蒙顶茶束帛不能易一斤，因此蒙顶前后之人竞相种植茶叶以谋厚利。不出数十年间，蒙顶茶便从罕见之品变成了充斥草市的大路货。蒙顶茶的崛起，只是全国其他茶叶重要产区在唐代中期飞跃发展的缩影。以《膳夫经手录》载及的大中（847-859）时的茶叶贸易情况为例，当时各地所产的茶叶不仅形成了自己的特点和风貌，还分别形成了自己专门的主销区域或固定流向，这些无疑都是茶叶贸易发达以后才会产生的现象。

唐代后期的茶叶贸易，主要以赣北、皖南和鄂东的所谓“江淮茶区”对黄河流域的茶叶贸易为主。浮梁（景德镇）、江口（位今江西九江）当即是其时我国茶叶贸易的主要集散地和交通枢纽。浮梁的茶叶，就包括今江西的婺源、德兴、景德镇，安徽的祁门等周围一大片地区的产茶。婺源、祁门这一带，在唐代均属浙西，其地在上元以前所出的茶叶还不多和不甚有名。唐代浮梁这一主要茶叶生产和贸易中心，明显也是在上元以后至文宗大和、宣宗大中这不到一百年间形成和发展起来的。

唐代后期茶叶贸易的兴盛，我们还可以从其时江贼猖獗的有关记载中得到一些证明。据杜牧《上李太尉论江贼书》载，在茶叶贸易急剧发展起来以后，长江中也出没一批冒充茶商的强盗。这些江贼专门抢劫江中行船，有时也上岸劫掠城镇。他们有的和茶贩勾结，有的半盗半商，自己也从事贩运茶叶。这些人把抢来的“异色财物，尽将南渡，入山博茶”。因为他们把赃物弄到山里去换茶，因为“盖以异色财物不敢货于城市，唯有茶山可以销受”。这些江贼进山前是强盗，“得茶之后，出为平人”，又变成了茶商。

我们列举这一点，当然不是为说明由茶叶贸易所带来的江贼社会问题，而是要印证唐代茶叶贸易发展的有关情况和主要地域。唐代茶叶贸易以后期和黄河流域为主，但不就限于中土。如封演所记：“始自中域，流于塞外，往年回鹘入朝，大驱名马市茶而归。”回鹘亦名回纥，原散居娑陵水（今色楞格河）、混昆水（鄂尔浑河）和独洛河（土拉河）流域一带，唐灭突厥后建国，怀仁可汗时，其领土东至兴安岭，西到阿尔泰，南到蒙古大沙漠；9世纪中叶，为黠戛斯部族所灭。唐时除回鹘外，与西部藏区，也建立了茶的贸易关系。如《唐国史补》所载：“常鲁公使西蕃，烹茶帐中，赞普问曰：‘此为何物？’鲁公曰：‘涤烦疗渴，所谓茶也。’赞普曰：‘我此亦有，遂命出之，以指曰，此寿州者、此舒州者、此顾渚者、此蕲门者、此昌明者、此湖者。’”赞普所点示的这些茶叶，也都是当时我国各地所推尚的几种主要名茶。类似的例子还有，但就是上述二例，也具体说明了我国茶马互市或边茶贸易起始于这时的事实。